دستگاه پنبه پاک کنی برای ساده سازی فرآیند جداکردن الیاف پنبه از دانه های آن طراحی شده است. این دستگاه باعث شده تا سطح بهره وری روند جداسازی دستی الیاف پنبه از دانه های آن که در گذشته متدوال بود افزایش پیدا کند.

پنبه را می توان به راحتی پرورش داد و الیاف آن را می توان بر خلاف سایر محصولات کشاورزی غذائی، برای مدتی طولانی نگهداری کرد. بنابراین از بسیاری از جهات یک محصول کشاورزی ایده آل محسوب می شد. اما درگذشته، مشکل اینجا بود که جداکردن دانه های پنبه از الیاف آن بسیار دشوار بود. اولین نسخه از دستگاه پنبه پاک کنی دارای مکانیسم تک غلتکی بود و تا قرن پنجم بیشتر در غرب هند گسترش یافت. استفاده از این دستگاه های اولیه بسیار سخت بود و به مهارت زیادی نیاز داشت. ماشین های پنبه پاک کنی تک غلتکی قرن ها مورد استفاده قرار می گرفتند تا اینکه در نهایت در فاصله بین قرن های ۱۲ و ۱۴ در هند و چین جای خود را ب ماشین های دوغلتکی دادند. اما در سال ۱۷۹۳ یک مخترع آمریکایی به نام ایلای ویتنی(Eli Whitney) دستگاهی را اختراع کرد که می توانست پنبه با الیاف کوتاه را با موفقیت فرآوری کند. با این حال نحوه کار این دستگاه به گونه ای بود که به پنبه های با الیاف بسیار بلند، آسیب وارد می کرد. سال بعد او این دستگاه را با نام ماشین پنبه پاک کن اره ای به نام خودثبت کرد. به علاوه افزایش شدید عرضه مواد اولیه، باعث افزایش تقاضا برای ماشین آلات نساجی شد و به عنوان یک محرک، نقش زیادی در اصلاح روند طراحی ماشین آلات داشت. درنتیجه قطعات فلزی جایگزین قطعات چوبی شدند که در نهایت منجر به اختراع ابزار های ماشینی در اوایل قرن نوزدهم شد. به این ترتیب می توان گفت که ویتنی نقش اساسی در توسعه سیستم تولیدانبوه در ایالات متحده داشته است. همه ما می دانیم که تولید انبوه یکی از عواملی بود که به آغاز عصر انقلاب صنعتی کمک شایانی کرد. همه اینها در نهایت منجر به خلق راهکاری برای برداشت سریع تر محصول پنبه شد.